Proximidade do verão e a busca por um corpo sarado. Forma de compensação pela gula cometida com a fartura de comida na ceia de Natal. Promessa de iniciar o ano novo com a meta de emagrecer e ser mais saudável. Não importa a motivação, nesta época do ano uma estratégia alimentar sempre ganha destaque: o detox. Com a promessa de, como o próprio nome diz, desintoxicar o organismo, essa dieta gera controvérsias. Será mesmo que existem alimentos com esse poder?

Primeiramente, é preciso entender o que seria essa intoxicação. O corpo humano é exposto diariamente a uma infinidade de toxinas, seja por meio do consumo de álcool, alimentos industrializados, medicamentos, cosméticos e, até mesmo, por meio do ar poluído das cidades urbanizadas. Podemos inferir, então, que o corpo humano se intoxica constantemente. Soma-se a isso o consumo de alimentos ricos em açúcar, gorduras ruins, sódio e aditivos químicos, que potencializam efeitos nocivos ao corpo, provocando inflamações, fadiga, alergias, dores abdominais e, a longo prazo, o desenvolvimento de doenças como obesidade, diabetes e hipertensão.

Como se defender, então, da intoxicação provocada constantemente por esses hábitos? O próprio corpo tem sistemas de defesas naturais, responsáveis pela eliminação dessas substâncias tóxicas e redução na produção de radicais livres, que podem ser modulados por nutrientes e compostos bioativos presentes nos alimentos. É aí que entram em cena os tão falados alimentos com propriedades desintoxicantes, que são consumidos com a expectativa de promoverem essa "limpeza" no organismo.

Quem explica é a nutricionista Nádia Mendes. "A dieta detox é composta por preparações (sucos, chás, sopas e coquetéis) que visam a eliminação de toxinas e redução dos radicais livres. O grande benefício obtido por essa dieta, fundamenta-se na presença de alimentos in natura. Essa combinação de vegetais e frutas nas preparações favorece aumento no aporte de fibras, vitaminas, minerais, substâncias antioxidantes e bioativas, além de apresentarem baixa densidade calórica. Por esse motivo, uma alimentação com grande variedade desses alimentos, não necessariamente vinculados à dieta detox, auxilia no controle de peso e na manutenção da saúde", esclarece a técnica do Laboratório de Nutrição da PUC Minas Barreiro, que sugere que os sucos naturais, chamados detox, por serem fonte de vitaminas e fibras, podem ser consumidos em qualquer horário, como parte de uma alimentação saudável.

Ela alerta, porém, que não há comprovação científica sobre a eficácia das dietas detox comerciais que, assim como tantas outras dietas da moda, exigem grande restrição alimentar que podem, até mesmo, acarretar em consequências negativas ao organismo. "Elas podem ser muito prejudiciais, uma vez que passar vários dias apenas consumindo sucos ou outras vitaminas, não corresponde a uma dieta equilibrada", alerta Nádia. A prática contínua pode, inclusive, ocasionar efeitos colaterais. "Tonturas, dores de cabeça, cansaço, náuseas, diarreias, desidratação, alucinações, coma e, em casos extremos, até óbito", lista a nutricionista. O ideal, então, é não focar em protocolos imediatistas, mas em uma dieta equilibrada e contínua, com grande variedade de alimentos naturais.

Se os alimentos naturais colaboram para o bom funcionamento do organismo, mas não tem nenhuma comprovação quanto às propriedades desintoxicantes, quem desempenha a função de eliminar do organismo as toxinas às quais somos expostos constantemente? A resposta é o próprio organismo. Alguns órgãos são os responsáveis por essa função de "limpeza", sobretudo, o fígado e os rins.

"É no fígado que as substâncias ingeridas são metabolizadas e os radicais livres, tóxicos, formados. Para minimizar o efeito desses radicais, os antioxidantes, substâncias formadas pelas vitaminas, minerais, pigmentos naturais e outros compostos vegetais ingeridos na alimentação, são necessários para bloquear esse efeito danoso. Já a função dos rins é, entre outras, filtrar o sangue para eliminar substâncias nocivas ao organismo, como amônia, ureia e ácido úrico. Além destes, o intestino também permite a eliminação de toxinas e outros produtos que não podem ser absorvidos pelo corpo, que acabam sendo eliminados sob a forma de fezes", explica Nádia.